Ces derniers mois, les relations entre Taïwan et l’Afrique du Sud ont été marquées par un différend autour du Bureau de représentation de Taïwan dans la capitale Pretoria. Le ministère sud-africain des Affaires étrangères a non seulement modifié sur son site Internet l’appellation de ce Bureau de “Taipei Liaison Office” en “Taipei Commercial Office”, mais a aussi exigé que celui-ci déménage à Johannesbourg.
Malgré les tentatives de négociation entre les deux parties, l’ultimatum demeurait la fin du mois de mars. Aujourd’hui, 1er avril, le ministère taïwanais des Affaires étrangères a indiqué lors d’un point presse régulier que le Bureau n’avait pas fermé ses portes à Pretoria et qu’il fonctionnait normalement. Le ministère est toujours en négociation avec son homologue sud-africain à propos d’une éventuelle révision du cadre juridique des relations bilatérales.
La Diplomatie taïwanaise a d’autre part réitéré son appel au gouvernement sud-africain à ne pas saper unilatéralement l’accord conclu entre les deux pays en 1997 sur l’existence de ce Bureau. En tant que pays hôte du sommet du G20 cette année, l'Afrique du Sud devrait accorder plus d'attention et respecter strictement les normes internationales, a précisé le ministère.
Chen Yung-po (陳詠博), directeur adjoint du département Asie et Afrique, a remercié les pays partageant les mêmes valeurs pour leur soutien à Taïwan sur ce dossier. Il a rappelé qu’en fonction du résultat des négociations, le gouvernement prendrait des mesures de rétorsion si nécessaire, sur la base du principe de réciprocité.