En réponse au ministère sud-africain des Affaires étrangères, qui a unilatéralement décidé de changer l’appellation du Bureau de liaison de Taipei sur son site Internet en « Bureau commercial » et qui persiste à exiger que celui-ci soit relocalisé de Pretoria à Johannesbourg, le gouvernement taïwanais a indiqué aujourd’hui que Taïwan envisageait de suspendre la coopération dans tous les domaines avec l’Afrique du Sud.
La Diplomatie taïwanaise a aussi indiqué que l’attitude malveillante du gouvernement sud-africain, en coopération avec la Chine, allait à l’encontre de l’esprit démocratique qu’il prônait. Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a ainsi appelé l’Afrique du Sud à respecter l’accord bilatéral de 1997 qui autorisait le Bureau taïwanais à s’implanter à Prétoria, suite à la rupture des relations diplomatiques.
Le gouvernement taïwanais envisage également de restreindre la délivrance de visas, de mettre en place des mesures de rétorsion économiques et commerciales, et de suspendre le programme de formation pour les Sud-Africains à Taïwan, jusqu’à ce que le gouvernement sud-africain fasse preuve de bonne volonté.
Chen Yung-po (陳詠博), directeur adjoint du département des affaires asiatiques et africaines du ministère des Affaires étrangères, a indiqué que cette attitude du gouvernement sud-africain reflétait l’intensification de l’influence de la Chine en Afrique du Sud et de l’intimidation à l’égard de Taïwan.
Alain Richard, ancien ministre français de la Défense et ancien président du groupe d’amitié avec Taïwan du Sénat, a récemment déclaré à la presse que cela témoignait d’une forme de soumission de l’Afrique du Sud à l’égard de la Chine et son infiltration par le Parti communiste chinois.
A noter par ailleurs que les relations entre les Etats-Unis et l’Afrique du Sud se sont envenimées récemment et que le nouveau Secrétaire d’Etat américain Marco Rubio a déclaré l’ambassadeur sud-africain aux Etats-Unis, Ebrahim Rasool, « persona non grata », lui enjoignant de quitter le pays.