Le vice-ministre des Affaires étrangères taïwanais Tien Chung-kwang (田中光) se prépare à s'envoler pour les Îles Marshall afin assister à la cérémonie d'investiture de la nouvelle présidente élue Hilda Heine qui aura lieu le 22 janvier. Heine, présidente des Îles Marshall de 2016 à 2020, a été élue par le Parlement marshallais le 2 janvier à 17 voix contre 16 face au président sortant David Kabua.
Tien Chung-kwang se rendra dans l'archipel du Pacifique en qualité de représentant de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen (蔡英文) et accompagné d'une délégation. Cette visite a lieu quelques jours seulement après la rupture diplomatique entre Taïwan et Nauru, un autre pays insulaire de la région du Pacifique.
La République de Nauru, située à environ 1000 km au sud-ouest des Îles Marshall, a annoncé lundi qu'elle rompait ses relations avec la République de Chine, nom officiel de Taïwan, afin de reconnaître officiellement la République populaire de Chine, laissant à Taïwan 12 alliés diplomatiques, dont les Îles Marshall.
Suite à la décision de Nauru, l'ambassade des Îles Marshall à Taïwan a déclaré dans un article sur sa page Facebook que Taïwan était un "partenaire clé" des Iles Marshall dans "la promotion de la paix et de la prospérité dans la région Indopacifique", ajoutant que "la population taïwanaise avait le droit de s'autogouverner et de jouer son rôle de membre précieux de la communauté internationale". Tuvalu et les Palaos, d'autres alliés de Taïwan dans la région, ont aussi réaffirmé leur amitié envers Taïwan.
Tien Chung-kwang, qui rentrera à Taïwan avec sa délégation le 23 janvier, rencontrera, lors de son séjour dans l'archipel, la présidente Hilda Heine mais aussi le nouveau ministre des Affaires étrangères et du commerce Kelani Kaneko, le président du Parlement Brenson Wase ainsi que d'autres hauts responsables du pays pour discuter de différents projets de coopération.
Le communiqué de la diplomatie indique que sous la nouvelle administration de Hilda Heine, Taïwan continuera de travailler avec les Îles Marshall sur les questions de sécurité alimentaire, de soins médicaux, d'infrastructures de base, d'adaptation au changement climatique et d'autonomisation des femmes.
Taïwan travaillera aussi, toujours selon ce communiqué, à approfondir les relations bilatérales et à sauvegarder ensemble la paix, la stabilité et la prospérité dans la région Pacifique.