La porte-parole du Bureau chinois des affaires taïwanaises Zhu Fenglian (朱鳳蓮) a déclaré que "ceux qui travaillent pour l'indépendance de Taïwan" étaient des fauteurs de troubles, des destructeurs de paix et des va-t-en-guerre avant d'ajouter que la poursuite de l'indépendance taïwanaise était une "impasse". Le Bureau des affaires taïwanaises visait en particulier le candidat du Parti démocrate progressiste (DPP) à l'élection présidentielle Lai Ching-te (賴清德), que Pékin accuse de soutenir l'indépendance de Taïwan.
Le bureau de campagne du candidat taïwanais a répondu dans un communiqué lu par son porte-parole Chen Shih-kai (陳世凱), qui a reproché à Pékin de recourir à l'intimidation sans contribuer au dialogue interdétroit.
Notons que Lai Ching-te s'est, dans le passé, qualifié de "travailleur pragmatique pour l'indépendance de Taïwan" mais a, depuis, changé de ton et de vocabulaire en s'alignant sur la position de l'actuelle présidente Tsai Ing-wen (蔡英文) qui ne parle pas d'indépendance mais insiste plutôt sur l'importance du maintien du statu quo dans le détroit de Taïwan.
La question des relations interdétroit est largement considérée comme un des facteurs majeurs qui pèsent dans l'élection présidentielle à Taïwan. Le candidat à la présidentielle du Parti populaire taïwanais (TPP) Ko Wen-je (柯文哲) a donc à son tour commenté les propos de Lai Ching-te en appelant le candidat du DPP à "clarifier sa position sur l'indépendance de Taïwan".
Lai Ching-te a répliqué qu'il ne répondrait pas à des "attaques personnelles" et Ko Wen-je a renchéri en déclarant que face à la pression exercée par les Etats-Unis et par la Chine, maintenir le statu quo était un "choix d'Hosbon", comprendre une situation qui donne la fausse impression d'avoir le choix. L'ancien maire de Taipei a ajouté que Lai Ching-te devait faire preuve d'honnêteté et reconnaître que l'indépendance de Taïwan n'était pas une option "viable pour le moment".
Ko Wen-je, qui cherche à se présenter comme une troisième voie entre le KMT et le DPP, a aussi récemment accusé le KMT de "s'aligner rapidement avec la Chine" et que la posture pro-Chine du KMT s'apparentait à un "péché originel". Suite à ces propos, le candidat du KMT à la vice-présidence Jaw Shaw-kong (趙少康) a demandé à Ko Wen-je de s'abstenir de faire des affirmations "absurdes" visant à faire passer le KMT comme un allié de la Chine