Ce mardi 24 octobre, à 7h05, un puissant séisme de magnitude 6,2 est survenu au large de Taïwan, à 120,2 km du siège du gouvernement local du comté de Hualien, à l'Est de l'île. Le foyer du séisme a été enregistré à une profondeur de 5,7 km.
Ressenti dans tout Taïwan, le tremblement de terre a été enregistré à une intensité de niveau 3 sur la côte Est et le nord de l'île. Le centre, le sud-ouest et le sud-est ont affiché une intensité de niveau 2. Ce tremblement de terre fait suite à un séisme de 4,8 survenu au sud-est hier soir, au large des côtes de Taitung.
D’après le Centre de prévision des tremblements de terre de l'Administration météorologique, il s'agit du séisme le plus fort à Taïwan cette année. Un avertissement avait été émis par SMS pour la région de Yilan 29 secondes avant les secousses. Ce séisme est lié à la collision entre la plaque maritime des Philippines et la plaque continentale eurasienne dans les eaux à l'est de Taïwan.
Wu Chien-fu (吳健富), directeur du Centre de prévision des tremblements de terre a précisé qu’il y avait eu récemment trois séismes de magnitude 6 ou plus dans des zones en dehors du réseau d’observation sismique à Taïwan, notamment dans la fosse d’Okinawa en septembre.
Il a déclaré : « Dans notre zone d'observation cette année, jusqu'au tremblement de terre de 7h05 ce matin, nous n'avions observé aucun séisme supérieur à une magnitude de 6. Sur la base de la moyenne de ces 10 dernières années, il devrait y avoir environ 2 à 3 tremblements de terre de magnitude 6 ou plus par an. Bien sûr, il y a aussi des années où il n’y en a pas, par exemple, en 2008 et en 2011. Le tremblement de terre d'aujourd'hui est le plus fort de cette année, avec une magnitude de 6,2. Il y a en moyenne 24 tremblements de terre de magnitude 5 ou plus chaque année, et celui-ci est le 25e. Nous sommes encore dans la moyenne. »
Aucun dégât matériel ou humain n'a été signalé suite à ce tremblement de terre. Wu Chien-fu a toutefois estimé que des répliques d'une magnitude de 5,5 à 6,0 se produiront dans les cinq prochains jours. L'épicentre n’étant pas près des côtes, les répliques auront moins d’impact sur l’île principale de Taïwan. Il invite donc le public à ne pas s'inquiéter outre mesure.