Placé en orbite à 600 km de la terre depuis la Guyane par la fusée Vega C de la mission spatiale du programme Arianespace, le satellite météorologique taïwanais Triton a pu établir un contact lundi à 20h56 avec la station terrestre de Hsinchu, a annoncé l’Agence spatiale taïwanaise (TASA). Selon le directeur général de la TASA, Wu Jong-shinn (吳宗信), les données reçues indiquent que l’état du satellite est conforme aux attentes, y compris sa température et sa puissance.
Il a rappelé que le lancement du satellite Triton était un jalon important dans le programme de développement de satellites météorologiques de conception taïwanaise, 80% des composants ayant été conçus et fabriqués localement, notamment le système de navigation GNSS-R. Celui-ci permettra de prédire avec plus d’acuité les trajectoires des typhons, grâce à la mesure de la vitesse du vent basée sur des signaux envoyés par la surface de l’océan. Outre les prévisions météorologiques, le satellite Triton a aussi vocation à contribuer à la recherche scientifique.
Interrogé sur les prochaines étapes de la TASA, Wu Jong-shinn a indiqué que l’agence développe actuellement six satellites optiques haute résolution (constellation de satellites FormoSat-8). La TASA souhaite également s’appuyer sur les points forts de l’industrie taïwanaise des semi-conducteurs pour construire des fusées spatiales dans le but de lancer des satellites fabriqués à Taïwan sur une orbite terrestre basse dans les six à sept années à venir.
La TASA a aussi souligné l’importance de coopérer avec ses homologues étrangers afin d’accumuler davantage de données pour contribuer à faire progresser les prévisions météorologiques. A noter qu’en janvier 2023, la Présidente Tsai Ing-wen (蔡英文) avait annoncé que Taïwan prévoyait d’investir plus de 25 milliards NTD (736 millions d’euros) en dix ans, afin de mettre en place une « équipe nationale » réunissant universitaires et industriels, capable de saisir les opportunités dans l’industrie spatiale.