Le gouvernement américain a donné son feu vert pour une proposition de vente de systèmes de veille infrarouge d'une valeur de 500 millions de dollars américains (environ 460 millions d'euros) visant à équiper des avions de chasse F-16 taïwanais.
La vente des systèmes infrarouges de recherche et de suivi (IRST) comprend également, selon un communiqué publié mercredi par la Defense Security Cooperation Agency (DSCA) du Pentagone, d'autres équipements, des accessoires, des pièces détachées, des tests ainsi que formation de personnel et un soutien technique et logistique.
Il s'agit de la 11ème vente d'armes approuvée depuis les débuts de l'administration Biden en 2021. Le communiqué précise que la proposition de vente permettra d'augmenter la capacité des F-16 taïwanais de détecter et de tracer des cibles sur des longues distances et d'améliorer l'efficacité lors de combats aériens.
La vente doit aussi améliorer la capacité de Taïwan de faire face aux menaces actuelles et futures en contribuant à ses capacités de "défendre son espace aérien, assurer la sécurité régionale et d'augmenter l'interopérabilité avec les Etats-Unis à travers son programme de F-16."
Le communiqué affirme que "la proposition de vente de cet équipement et de ce soutien n'altérera pas l'équilibre militaire fondamental dans la région" mais permettrait de soutenir les "efforts constants de Taïwan de moderniser ses forces armées et de maintenir une capacité défensive crédible".
Le ministère de la Défense taïwanais a remercié le gouvernement américain pour l'approbation du projet de vente et a affirmé que cette dernière permettrait de faire face à notamment l'envoi répété d'avions militaires et de drones chinois dans la Zone d'identification et de défense aérienne (ZIDA) taïwanaise.