Après une escale à New York, Lai Ching-te (賴清德) est en route vers le Paraguay, allié diplomatique de Taïwan où il se rend pour assister demain à la cérémonie d'investiture du nouveau président, Santiago Peña Palacios.
Arrivé samedi soir aux États-Unis, il a été accueilli par la représentante de Taïwan Hsiao Bi-khim (蕭美琴) et par la directrice exécutive de l'American Institute in Taiwan (AIT), Ingrid Larson. Lai Ching-te s’est ensuite rendu en voiture à son hôtel dans le centre de Manhattan, chaleureusement accueilli par la communauté taïwanaise d’outre-mer réunie dans la rue.
Cette escale est plus discrète que celle de la présidente Tsai-Ing-wen (蔡英文) en mars dernier, et les activités prévues n’ont pas été annoncées. Lai a notamment rencontré des Taïwanais d’outre-mer, tenu un banquet à l’occasion avec la présence de Phil Ramos, vice-président de l'Assemblée de l'État de New York, Gustavo Rivera, un membre du Sénat de l'État de New York ou encore Derek Slaughter, maire de la ville de Williamsport.
Lai Ching-te a pour sa part souligné l’importance du soutien des autres pays pour Taïwan : « Que représentent le soutien de ces pays à Taïwan et leur préoccupation pour le détroit de Taïwan ? Cela signifie que la sécurité de Taïwan est une question de sécurité pour tout le monde, et que la paix dans le détroit est aussi une paix mondiale. Lorsque Taïwan est en sécurité, le monde est en sécurité ; lorsqu’il y a la paix dans le détroit, il peut y avoir la paix dans le monde. »
Enfin, avant de prendre un vol dimanche soir pour le Paraguay, le vice-Président a assisté à un match de baseball.
Pékin considère Lai comme un partisan de l'indépendance de Taïwan et a protesté contre cette visite, tout en organisant des exercices militaires près de Taïwan en réponse.