L’affaire défraie la chronique à Taïwan ces derniers jours : un jardin d’enfants d’une structure privée de l’arrondissement de Banciao, dans le Nouveau Taipei, est accusé d’avoir donné des sédatifs aux enfants qu’il accueille.
Suite au signalement de 17 parents, une enquête a été diligentée et il s’avère que 8 des 28 enfants qui ont subi un prélèvement dans la branche de Banciao de l’institut éducatif « Kid Castle » présentaient des traces de barbituriques. Des cellules d’aide médicale, psychologique et juridique ont été mises en place auprès des familles concernées. Aujourd’hui, la plupart des élèves ont pu être transférés dans une autre structure, avec l’assistance des autorités locales.
Si les premiers soupçons et plaintes de parents remontent au mois d’avril, il faut attendre la mi-mai pour voir les premières actions de la municipalité à l’encontre de l’école. Depuis, l’affaire a pris de l’ampleur et de nouvelles perquisitions simultanées ont eu lieu hier soir dans neuf lieux différents depuis l’établissement jusqu’à la résidence du responsable de l’école et les procureurs du Nouveau Taipei ont mené une série d’interrogatoires auprès de la direction et de quatre enseignants de l’école incriminées. A l’issue des interrogatoires, les procureurs considèrent que ces cinq personnes se sont rendues coupables, au regard du droit pénal, de crimes causant des blessures et d’entrave au développement physique et mental de mineurs. Ces suspects ont été libérés sous caution à hauteur de 50 000 dollars taïwanais (environ 1518 euros) pour le responsable et de 20 000 à 30 000 dollars (607-911 euros) pour les autres enseignants en attendant les suites du dossier.
Face aux critiques de lenteur administrative et de retard dans le traitement de l’affaire par la mairie du Nouveau Taipei, le vice-Premier ministre Cheng Wen-tsan (鄭文燦) est intervenu en assurant qu’une enquête allait être conduite sur la procédure afin de souligner les éventuels manquements, tout en accordant la primauté à la santé des enfants : « Une telle affaire de droguer des élèves en classe maternelle ne devrait pas exister, pas plus qu’un retard de 25 jours pour agir si un tel cas se produit. Le ministère de l’Education a émis des rappels, mais ce n’est qu’après cinq rappels que la police a transféré le dossier aux procureurs et que la licence de l’école a pû être retirée. Cela dit, ce qui importe le plus à nos yeux, c’est que chaque enfant soit bien pris en charge, en particulier ces 8 enfants qui doivent recevoir les soins les plus appropriés, sans compter les autres enfants devant bénéficier d’un suivi médical. Enfin, nous devons aussi mener une enquête pour déterminer s’il y a eu ou non un problème de paresse dans les démarches administratives à l'origine de cet incident. »
Le bureau de l’éducation du Nouveau Taipei a déjà infligé une amende de 150 000 dollars taiwanais (4 555 euros) à la branche de Banciao de l’institut éducatif « Kid Castle » qui a aussi vu sa licence révoquée, à compter du 12 juin.