Le bureau du représentant au commerce américain a annoncé jeudi la finalisation d'un premier accord avec Taïwan dans le cadre de l'Initiative Taïwan/Etats-Unis sur le commerce au 21e siècle. La signature de l’accord est prévue pour d'ici à quelques semaines.
Selon un communiqué publié par la partie américaine, l'accord concerne l'administration des douanes et la facilitation du commerce, les bonnes pratiques régulatoires, les régulations des services domestiques, la lutte anti-corruption et les petites et moyennes entreprises. L'accord comprend un préambule et huit chapitres divisés en 81 articles au total, en faisant l'accord commercial le plus complet entre Taipei et Washington depuis 1979.
Le bureau a précisé que les entreprises américaines pourraient exporter davantage de produits vers Taïwan tout en "créant des procédures régulatoires plus transparentes pouvant faciliter les investissements et les opportunités économiques dans les deux marchés, en particulier pour les petites et moyennes entreprises".
La représentante américaine au commerce Katherine Tai a déclaré que "cet accomplissement représentait un pas important vers le renforcement de la relation économique entre les Etats-Unis et Taïwan" en plus de montrer comment les deux parties pouvaient "travailler ensemble et faire avancer les priorités commerciales mutuelles".
Le bureau a précisé que l'accord sera officiellement signé par l'Institut américain à Taïwan et par le Bureau de représentation économique et culturel de Taipei au cours des prochaines semaines.
Chiu Da-sheng, chercheur à l'Institut de recherche économique de Taïwan, estime que c'est la partie sur la facilitation du commerce qui devrait bénéficier le plus à Taïwan, en particulier en réduisant le temps des procédures douanières et les coûts des transactions : "Cela permettra d'éviter les situations où les produits sont bloqués à la douane, expirent et doivent être jetés. De plus, pour les autres produits, les coûts de transaction seront aussi considérablement réduits. Cela devrait donc permettre de booster le commerce entre Taïwan et les Etats-Unis, et en particulier les exportations de produits taïwanais vers les Etats-Unis."
Le chercheur estime également que la signature de l'accord aidera Taïwan à participer à la restructuration de la chaîne d'approvisionnement à l'initiative des Etats-Unis, et à être plus intégré dans la structure économique de la région Indopacifique.
La ministre de l'Economie taïwanaise Wang Mei-hua (王美花) a salué dans une interview la finalisation de ce premier accord et s'est réjoui du fait que ce dernier devrait permettre de renforcer les échanges économiques et commerciaux entre Taïwan et les Etats-Unis. Une fois l'accord signé, les deux pays pourront démarrer un nouveau cycle de négociations sur d'autres domaines commerciaux.
Notons que le consensus concernant ce premier accord intervient près d'un an après le lancement de l'initiative en juin 2022. L'initiative a été présentée par le président américain Joe Biden après que Taïwan a été exclu du Cadre économique de l'Indopacifique (Indo-Pacific Economic Framework), un partenariat multilatéral mené par les Etats-Unis et impliquant 12 pays. Mais l'initiative Taïwan/Etats-Unis sur le commerce au 21e siècle se distingue de négociations visant un accord commercial typique, les discussions n'abordent pas d'éventuelles réductions de barrières douanières.