Les effectifs de l’entreprise taïwanaise Foxconn (鴻海), l’un des principaux fournisseurs pour les iPhone d’Apple, ont diminué de plus de moitié par rapport à l’an dernier dans les usines du parc scientifique et technologique de Foxconn à Zhengzhou (province du Henan en Chine). Les mois de mars-avril sont habituellement une saison creuse pour l’emploi, mais les analystes considèrent que cette année, le niveau d’emploi a particulièrement baissé. A son apogée, l’usine employait environ 300 000 travailleurs, alors que selon les employés actuels, l’usine de Foxconn n’en compte plus qu’environ 70 000.
L’an dernier, les « frais de retour », encourageant les employés à reprendre le travail après « l’exode » dû à l’épidémie de Covid-19 étaient élevés, mais cette année, Foxconn les a abaissés après la livraison des commandes. De nombreux employés ont ainsi quitté l’entreprise. D'autre part, de nombreuses usines sont en train d’optimiser l’automatisation de la production, ce qui requiert moins de travailleurs. La troisième raison est le transfert d'une partie de la capacité de production vers des pays tels que l'Inde, qui a réduit la demande de travailleurs des usines Foxconn en Chine.
Ce phénomène reflète le fait qu’Apple accélère la mise en place de sa chaîne d'approvisionnement en dehors de la Chine et produit désormais près de 7 % de ses iPhone en Inde, qui ne représentait que 1 % de sa production internationale en 2021.
Le district de l’aéroport de Zhengzhou, où se trouve l’usine de Foxconn, tente ainsi d'attirer d’autres entreprises, afin de réduire sa dépendance excessive à l'égard de Foxconn. L’entreprise chinoise BYD devrait y investir 10 milliards de yuans (13 millions d’euros) pour construire une usine automobile d’une capacité de production annuelle d'un million de véhicules roulant aux énergies renouvelables.