Samedi soir, un feu a été repéré sur le sommet est du mont Hehuan. Ce sont neuf randonneurs, dont six étrangers, qui auraient coupé des branches de rhododendrons et allumé un feu. Ces visiteurs prétendaient qu’ils se rendaient en haut de la montagne pour voir le lever de soleil mais ont été surpris par la température. Ils nient avoir coupé des branches et n’ont fait que ramasser le bois pour le feu.
Cependant un enquêteur a précisé qu’une recherche dans les environs avait permis de constater des traces fraiches de coupe sur des rhododendrons aux alentours du feu. En raison de la loi de protection des forêts et des parcs nationaux, les neuf personnes ont été arrêtées et emmenées au bureau des procureurs du comté de Nantou.
Selon le bureau de gestion du parc naturel Taroko, des sanctions allant de 120 000 à 600 000 dollars taïwanais (de 3700 à 18 500 euros) dans une zone forestière peuvent être imposées pour tout allumage de feu sans autorisation, conformément à l’article 56 de loi forestière. La coupe des branches va à l’encontre de l’article 50 de cette même loi pour le vol du bois, les pénalités prévues vont de 6 mois à 5 années d’incarcération avec des amendes allant de 300 000 à 6 millions de dollars taïwanais (9200 à 18 500 euros).