Le 15 mai, un Taïwanais nommé David Wenwei Chou (周文偉), âgé de 68 ans et vivant aux Etats-Unis depuis une trentaine d’années, s’est rendu à l’église presbytérienne de Laguna Woods dans le comté d’Orange, en Californie, avec deux fusils semi-automatiques, quinze cartouches, mais aussi des explosifs. Selon les témoins, il aurait bloqué la porte avec une chaîne avant de tirer sur les fidèles, faisant un mort et cinq blessés.
La personne décédée, John Cheng (鄭達志), était un médecin du sport âgé de 52 ans et avait immigré aux Etats-Unis avec ses parents peu après sa naissance. Il a été tué pendant qu’il tentait de maîtriser l’assassin. Le pasteur aurait ensuite profité du moment où David Wenwei Chou rechargeait son arme pour le frapper à la tête, ce qui a permis aux fidèles, tous âgés de plus de 70 ans, de le maîtriser.
Les enquêteurs ont trouvé dans la voiture du tueur une feuille sur laquelle était écrit en chinois « Taïwan ne doit pas être considéré comme un pays indépendant », indiquant que l’attentat aurait été motivé par un différend politique. Plusieurs médias taïwanais ont révélé que David Wenwei Chou entretenait des liens étroits avec une association chinoise promouvant la réunification de Taïwan avec la Chine, alors que l’Eglise presbytérienne taïwanaise est réputée pour sa position en faveur de l’indépendance de l’île.
Au micro de la chaîne CNN, le procureur chargé du dossier, Todd Spitzer, a évoqué un crime prémédité en indiquant que le présumé aurait l’intention de tuer tous ceux qui étaient à l’intérieur de l’église avant de faire sauter le bâtiment. Celui-ci fait face à cinq chefs d’accusation et risque de très lourdes peines.