Originaire d’Amérique latine et d’Amérique centrale, la liane américaine (mikania micrantha) est une plante herbacée lianescente vivace grimpante ou rampante qui a la particularité de croître très rapidement : chaque plan peut ainsi coloniser un espace de 25 m2 en seulement un mois. Pas étonnant donc que la liane américaine fasse partie des 100 pires espèces envahissantes selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
La Commission ministérielle de l’agriculture combat la propagation de cette plante depuis plusieurs années et encourage la population à participer à son éradication en proposant d’acheter les plants arrachés à 5 dollars taiwanais le kilo, et ce sans limites.
Le premier spécimen prélevé à Taïwan remonte à 1986 et a été trouvé à Wanlin, dans le comté de Pingtung. Mais elle est désormais partout et en particulier dans les collines situées à moins de 1000 mètres d’altitude. On la trouve en abondance dans les fermes abandonnées, sur les bordures des rivières, ou encore dans les champs d’arbres à noix de bétel mal entretenus.
La présence de cette plante envahissante a atteint un pic à Taïwan en 2002, avec 56 848 hectares touchés. Mais la politique de prévention et de sensibilisation des secteurs public et privé a permis de faire baisser ce nombre à 4393 hectares en 2020.
Depuis 2009, le Bureau des forêts achète les plants arrachés de laine américaine et encourage donc le public a participé à son éradication, afin de protéger les plantes endémiques de Taiwan.
La Commission de l’agriculture a déclaré qu’il fallait renforcer la lutte maintenant, alors que les graines s'apprennent à germer, afin d'éviter la multiplication des plants.
L’Institut de recherche sur les espèces endémiques estime toutefois qu’il serait difficile de l’éradiquer totalement. Il s’agit donc surtout de minimiser l’impact de la plante en limitant les surfaces atteintes.