Le gouvernement taïwanais a organisé une cérémonie hier pour souhaiter bonne chance aux athlètes taïwanais qui participeront aux Jeux Olympiques d'hiver de Pékin le mois prochain et leur remettre officiellement le drapeau de la délégation.
Les membres de la délégation taïwanaise, quatre à six athlètes, trois entraîneurs, deux membres du personnel médical et cinq représentants administratifs, se rendront à Pékin à partir du 25 janvier.
Pour l’instant, quatre athlètes taïwanais sont qualifiés pour les JO, qui se tiendront du 4 au 20 février prochain : Huang Yu-ting (黃郁婷) pour le patinage de vitesse dans les épreuves féminines du 500 m, du 1000m et du 1500m, les skieurs Lee Wen-yi (李玟儀) et Ho Ping-jui (何秉睿) pour les épreuves masculine et féminine de slalom géant, et enfin la lugeuse Lin Sin-rong (林欣蓉), qui participera à l’épreuve individuelle.
Une cérémonie qui s’est toutefois déroulée sans les athlètes concernés, ces derniers s’entraînant à l’étranger ou étant, dans le cas de Ho Ping-jui, en quarantaine à Taïwan. Par ailleurs, deux autres athlètes se trouvent sur la liste d’attente, et sauront samedi s’ils sont qualifiés pour la compétition.
Le directeur général par intérim du Bureau des sports Lin Teng-chiao (林騰蛟) a reconnu après la cérémonie que les JO d’hiver étaient un défi pour Taïwan en raison de son climat subtropical, et que la qualification d’athlètes taïwanais dans trois épreuves n’était pas chose facile, avant de préciser que Taïwan n’avait pas eu d’athlète qualifié pour le ski alpin depuis 30 ans.
Lin a aussi dit espérer que les athlètes ne se mêlaient pas de politique, des propos qui interviennent alors que de nombreux groupes de protection des droits de l’homme ont appelé les pays à boycotter les JO d’hiver de Pékin en raison des violations des droits de l’homme en Chine, et notamment au Tibet, au Xinjiang et dans les régions administratives spéciales de Hong Kong. Notons que le gouvernement taïwanais n’enverra pas de délégation de responsables pour participer aux cérémonies des JO.