L'Académie nationale de recherche marine de Taïwan (NAMR) a déclaré que son équipe de chercheurs avait découvert un Hippocampus bargibanti, l’hippocampe pygmée des gorgones, dans les eaux au sud-ouest des îles Penghu en août, le tout premier dans cette région.L’hippocampe pygmée a été découvert à 30 miles marins au sud-ouest de Qimei, l'île la plus au sud de l'archipel des Pescadores, lors d'un voyage de recherche le mois dernier.
Selon l'Académie nationale de recherche marine, les eaux de cette zone au sud des Pescadores ont des courants forts et une topographie complexe avec des terrains sablonneux et des fonds rocheux de récifs coralliens. Afin de comprendre l'état actuel des ressources écologiques dans les eaux entourant Taïwan, l'Académie nationale de recherche marine a mené sa première enquête de plongée l’année dernière.Cette année, en collaboration avec la commission ministérielle de l’Agriculture, la NAMR a initié une « Collecte de données biologiques marines et étude des ressources dans les eaux autour de Taïwan. » C’est dans ce cadre que l’hippocampe pygmée des gorgones a été repérée dans les eaux du sud-ouest des Pescadores.
Cet hippocampe pygmée vit sur des gorgognes, c'est-à-dire des coraux cornés, situés dans des zones de récifs coralliens avec de forts courants océaniques. Elle se nourrit d'organismes planctoniques.
Selon la base de données de la pêche, l’espèce a déjà été trouvée autour de Taïwan pour la première fois à Taïwan en 2007 dans les eaux près de l'île verte. Par la suite, la trace de l’hippocampe pygmée des gorgones a été observée dans le sud de Taïwan, dans le nord-est et dans l’est.
L'hippocampe pygmée est une minuscule créature marine qui mesure moins de deux centimètres de long avec un corps de couleur rosâtre ou jaunâtre très recherchée par les amateurs d'animaux marins.