Au mois de mai, lorsque l’épidémie de Covid-19 s’était rapidement propagée à Taïwan, le quartier Wanhua et ses métiers du sexe liés aux « maisons de thé » à accompagnatrices étaient au centre de l'actualité avec l’un des foyers de contamination les plus virulents à Taiwan, menaçant le travail de prévention épidémique des autorités de santé. Pour gérer cette industrie vieille de plusieurs décennies, dont l’existence a toujours été tolérée jusqu'ici, la mairie de Taipei a déclaré cette semaine avoir mis en place un projet de « gestion et d’assistance au secteur des maisons de thé à Wanhua » dans le but de redynamiser les maisons de thé sans les stigmates de l’érotisme et des connotations liées, selon une « approche rationnelle, pragmatique et scientifique ».
L'adjoint au maire de Taipei Tsai Ping-kun (蔡炳坤) a rappelé que les maisons de thé que les Taïwanais surnomment « maisons de thé à grands-pères » ont déjà une histoire de plus de six décennies. Tsai Ping-kun estime que dans le but de retrouver les premières maisons qui servaient du thé pour que ses riverains s’y retrouvent pour discuter, il faudrait que la ville applique une politique de tolérance zéro envers la prostitution. Par conséquent, cela signifie que l’enregistrement commercial des entreprises devrait correspondre réellement à leur activité. Les bars, karaokés et maisons de thé à accompagnatrices devaient ainsi être complétement distingués des restaurants ou des maisons de thé.
Tsai Ping-kun a précisé que Taipei entendait gérer ce dossier en trois étapes : communication et campagne, assistance des entreprises concernées et enfin gestion et inspections. La première étape de communication et de campagne durera deux semaines avant que les autorités ne commencent à aider les maisons de thé à rouvrir en collaboration avec le chef de quartier, le bureau du commerce et celui du développement urbain de la ville, ce afin que les maisons de thé soient directement accompagnées par les professionnels pour gérer leur commerce. Et enfin, les inspections pour lutter contre la pratique de l'industrie du sexe.
Notons que depuis la mi-mai, 172 maisons de thé à accompagnatrices listées par la mairie ont suspendu leurs activités pour une période indéfinie.