La NASA (National Aeronautics and Space Administration) vient d’annoncer avoir nommé l’astronaute américain né à Taïwan, Kjell Lindgren, comme commandant du vaisseau spatial « Crew Dragon » qui volera vers la station spatiale internationale en 2022.
Kjell Lindgren commandera le vaisseau qui sera lancé à partir d’une fusée Falcon 9 depuis le complexe de lancement 39A du centre spatial Kennedy de la NASA en Floride. Il s’agira du deuxième voyage de Lindgren dans l’espace après un séjour de 141 jours à la station spatiale en 2015 durant lequel il avait partagé de nombreuses images sur Taïwan.
Agé de 48 ans, Kjell Lindgren est né à Taïwan d’un père américano-suédois et d’une mère taïwanaise avant de quitter Taïwan pour l’Angleterre puis les Etats-Unis à l’âge de 2 ans et demi. Il a été sélectionné en tant qu’astronaute en 2009. En décembre 2020, la NASA l’a nommé comme membre de l’équipage ARTEMIS chargé des prochaines missions lunaires de la NASA.
La mission 2022 fait partie du programme d'équipage commercial de la NASA en collaboration avec l'industrie aérospatiale afin de préparer des voyages commerciaux dans l’espace dans le futur, à une époque où les entreprises privées développent une nouvelle génération de vaisseaux spatiaux habités et des systèmes de lancement capables de transporter des équipages en orbite terrestre basse et dans la station spatiale.