Cela fait déjà plusieurs semaines que des bruits courent que la Chine réduit intentionnellement et techniquement le nombre de ses touristes partant pour Taiwan. Ce jeu politique aurait pour but de faire pression sur la future présidente taiwanaise Tsai Ing-wen (蔡英文) pour qu’elle reconnaisse le soi disant consensus de 1992 et accepte le principe d’une seule Chine. Rappelons qu’à l’époque du président Lee Teng-hui (李登輝), Tsai Ing-wen était parmi les conseillers présidentiels qui ont aidé ce dernier à mettre en place la définition des relations interdétroit comme « relations d’Etat à Etat ». Bien que Pékin nie continuellement d’avoir limité les départs de ses touristes, on a observé des suspensions ou des ralentissements techniques de l’examen de dossiers touristiques dans différentes régions. Le ministère taiwanais des transports, auquel est rattaché le bureau du tourisme, a prédit une baisse de 30% du nombre de touristes chinois à partir de la mi-avril.
En 2015, Taiwan a enregistré un nombre record de 10 millions de touristes étrangers. 40% de ces visiteurs étaient des Chinois. Ceci indique l’importante ampleur de l’impact de la diminution du tourisme chinois. Une réduction de 30% en nombre de touristes pourrait être traduite par la disparition d’un milliard de dollars américains en recette. Face à cette situation, l’institut de la recherche économique de Taiwan conseille au gouvernement de diversifier les provenances de touristes. L’an dernier, Taiwan n’a accueilli qu’un million 420 mille visiteurs d’Asie du Sud-Est, représentant 14% de l’ensemble des touristes étrangers. Du côté de la Corée du Sud, il n’y avait que 660 mille visiteurs, bien qu’il s’agisse déjà d’une augmentation de 25% par rapport à 2014.
Selon les spécialistes de l’institut, ces deux sources sont à exploiter davantage. Ils appellent le gouvernement à proposer l’exemption de visa pour davantage de pays. Selon eux, il faut aussi encourager la coopération touristique régionale avec les pays intéressés, à l’instar de multiples projets déjà en place entre les régions taiwanaises et japonaises.