Après avoir été plusieures années sous l’influence japonaise ou américaine, Palaos a déclaré son indépendance en 1994. Le très reconnu professeur de musique japonais Osamu Yamaguti a réalisé une collection complète des enregistrements des airs traditionnels à Palaos en 1965 et 1966. Cette collection s’avère d’autant plus précieuse qu’un incendie dans les années 70 a détruit une bonne partie des enregistrements réalisés et conservés à la radio nationale de Palaos.
Le président du conservatoire de l’université nationale normale de Taiwan Chien Shan-hua se bat depuis plusieures années pour préserver l’héritage des musiques traditionnelles austronésiennes. Il espère pouvoir un jour construire à Taiwan un centre numérique de conservation des musiques austronésiennes. Il lui a fallu déjà 6 ans de collabaration avec le Musée national de Palaos pour venir à bout d’un programme de restauration des enregistrements. C’est ainsi qu’il a collaboré avec Osamu Yamaguti.
Chien Shan-hua fait remarquer les similitudes entre les cultures austronésiennes de Palaos et des aborigènes taiwanais, tout particulièrement les Tao de l’ile aux Orchidées comme la langue, la culture en lien avec les bateaux, et la culture du taro. La musique y est sans parole, mais exprime une attitude envers la vie, et elle est utilisée au cours de différents types de cérémonies, ce qui est encore un point commun avec les cultures aborigènes taiwanaises. L’album édité en coopération entre Taiwan, le Japon et Palaos à partir des enregistrements restaurés a gagné samedi 11 juillet les récompenses du meilleur album de musique traditionnelle et de la meilleure production lors des Golden Melody Awards for Traditional Music, une compétition taiwanaise.