Six soldats du feu sont morts en service tôt ce matin alors qu’ils tentaient d’éteindre un incendie dans un centre de bowling le long de la côte à hauteur de Xinwu dans la supermunicipalité de Taoyuan. Alors que 84 pompiers se sont attelés à la tâche d’éteindre le feu, six d’entre eux dans leur vingtaine ont été fait prisonniers des flammes au 2ème étage du bâtiment haut de trois niveaux dont une partie de la structure se désagrégeait.
Dans un rapport public ce mardi suite au drame, le maire de la ville Cheng Wen-tsan s’est engagé à dédommager les familles des victimes et de lancer une enquête sur les causes de l’incendie, visant à déterminer si la structure du bâtiment remplissait les normes de sécurité requises à Taiwan. Il a poursuivi en avançant que toutes les structures à usage public ne répondant pas aux normes seront démolies : « Il s’agit de regrouper tous nos efforts sur les structures qui étendent leur activités commerciales ou qui exploitent illégalement ces dernières pour un usage public. Nous exprimons également notre plus haut respect à tous les soldats du feu. »
L’association nationale de protection des droits des pompiers s’est exprimé également aujourd’hui pour attirer l’attention du public sur le fait que ces deux dernières années, pas moins de 20 membres de leurs troupes ont péri en service, réclamant une révision des conditions de sécurité des soldats du feu dont leurs tenues d’équipement ainsi que leur programme d’entraînement pour éviter qu’un tel accident ne puisse se reproduire. L’association pointe du doigt le manque de personnel et le côté vétuste de leurs équipements de protection alors que suite aux explosions de Kaoshiung l’année dernière, de nouvelles instructions avaient été données pour mieux équiper les pompiers. Ces recommandations n’ont cependant pas été suivies. Nous écoutons tout de suite la secrétaire générale de l’association, Cheng Ya-ling, qui cible du doigt les conditions d’exercice des pompiers: « Cette fois-ci, il s’agit d’un incendie dans une structure en tôles. Nous avions recommandé à chaque unité de pompiers d’être équipée d’un appareil thermographique infrarouge, qui permet de déterminer la température et la location exacte du feu de départ. Cet appareil permet également de juger le moment où la structure va s’effondrer, mais aucun appareil de ce type n’a été distribué pour compléter les équipements. »