Alors que la Chine n’hésite pas à affirmer ses prétentions territoriales sur l’archipel des Spratleys situé en Mer de Chine méridionale, les autres prétendants à la souveraineté de ce territoire de moins de 5 km2 revendiquent leur position. C’est le cas de Bruneï, de la Malaisie, du Vietnam, des Philippines mais aussi de Taiwan qui a réaffirmé par la voix du ministère des affaires étrangères aujourd’hui la souveraineté taiwanaise sur ces îles.
Cette revendication est une réponse au rapport d’IHS Jane’s Defence Weekly qui fait état de travaux chinois de remblais débutés il y a plus de trois mois visant la construction d’une île artificielle, photo à l’appui, qui mesurerait 3 km de long sur 200 à 300 mètres de large. La société britannique spécialisée dans les affaires militaires internationales qualifie ce projet situé sur le récif de Yongshu comme étant le 4ème du type et aussi le plus ambitieux de la région sur les 18 derniers mois. Selon les analystes, l’objectif de la Chine est d’y établir une piste pour avions militaires et un port pour navires de guerre pour doter le pays d’une position forte en cas de possibles négociations sur ces différends de souveraineté.
La protestation formulée par Taiwan contre la Chine qui assoit sa position militaire dans l’archipel des Spratleys conteste ce nouveau projet chinois et revendique la souveraineté taiwanaise de ces eaux englobant également les Iles Paracels et les Iles Pratas, que ce soit d’un point de vue historique, géographique ou de la loi internationale. Anna Kao, porte-parole du ministère des affaires étrangères a d’autre part rapporté que la position taiwanaise est d’assurer cette souveraineté nationale tout en cherchant à résoudre les disputes territoriales de la région et à encourager l’exploration commune des ressources naturelles dont elle recelle.
D’autre part, Jeff Rathke membre du gouvernement américain, a appelé la Chine à agir de manière transparente en Mer de Chine Méridionale et se complaire à la déclaration du Code de Conduite qui s’applique à cette région.