Un groupe de 32 touristes japonais vient de débuter ce mardi un tour de Taiwan en train faisant escale dans les 32 gares du même nom que celles de leur pays mais correspondant à leurs propres noms de famille. En effet, il y a deux ans, les services des chemins de fer taiwanais et japonais ont lancé un programme de coopération touristique pour jumeler gares, lignes ou encore locomotives qui présentent des points de similarités dans les deux pays voisins.
La première coopération date de 2012 lorsque la locomotive à vapeur CK124 taiwanaise a été jumelée à sa comparse C11 du rail de Hokkaido. L’année suivante, c’était au tour de la station Songshan taiwanaise d’être jumelée à celle de Matsuyama au Japon, un choix qui tire son origine du fait que les deux noms de gare en chinois s’écrivent de la même manière, soit deux caractères signifiant littéralement ‘Montagne de pins’. Puis au mois d’avril, la ligne de Pingxi du TRA taiwanais a été jumelée à celle de Chokai Sanroku de la préfecture d’Akita. Les touristes japonais en voyage organisé de quatre jours et trois nuits actuellement à Taiwan vont justement faire escale dans ces 32 gares portant la même signification de nom que certaines gares japonaises mais aussi qui sont leurs noms de famille.
Fan Chih-ku, vice-ministre des transports a expliqué que, « Les 32 gares qui ont des noms qui correspondent représentent un cas unique dans le monde. Les autres pays ne peuvent donc pas prendre exemple sur nous, ce qui fait ressortir la particularité de ce programme. En guise de spécificité, ce qui l’est plus encore cette année, c’est que des japonais viennent jusqu’à Taiwan pour se rendre dans ces 32 gares et apporter leur participation à cette activité riche de sens. »
Le dernier jumelage en date a été officialisé le 28 octobre dernier jumelant la ligne taiwanaise de Jiji passant par les régions de Changhua et Nantou sur 29,7 kilomètres à celle de Isumi au Japon sillonant la préfecture de Chiba sur 26,8 kilomètres.