Le 10 octobre dernier, le fleuron de l’escadrille taiwanaise en recherche maritime, le RV Ocean Researcher 5 sombrait dans les eaux des Pescadores, emportant avec lui la vie de deux chercheurs à bord, l’un étant affilié à l’Académia Sinica et l’autre à l’Institut de recherche océanique.
Alors que la mer était particulièrement mauvaise, le navire a sombré moins de trois heures après le premier appel à l’aide et les équipes de secours ont opéré dans des conditions difficiles pour venir à l’aide des 43 rescapés. Il aura ensuite fallu attendre le 21 octobre pour que des plongeurs ramènent la boîte noire du navire à la surface après que les experts aient réussi à localiser l’épave.
En analyse depuis ce jour, elle est devenue un outil crucial pour faire avancer les investigations cherchant à expliquer les causes du naufrage. Or, les résultats se font encore attendre, tel que l’a expliqué aujourd’hui le vice-directeur du bureau des affaires maritimes et portuaires, Chi Wen-chung : « De même que pour un crash d’avion, les investigations portant sur un accident maritime comportent un niveau de complexité inhérent. Nous ne pouvons donc pas savoir combien de fois le comité des experts devra encore se réunir ni combien de temps cela prendra. Si nous devons attendre leur réponse, le mois prochain devrait marquer la phase de discussions du comité des affaires maritimes. »
Les données de la boîte noire ont été décodées et confrontées au journal de l’équipage et du tracé des voies maritimes empruntées par le navire.
Notons que le RV Ocean Researcher 5, de deux ans d’âge et de construction taiwanaise, appartenait au ministère des sciences et des technologies. Estimé à un coût de 47,98 millions de dollars américains, il était en mission de recherche environnementale d’une huitaine de jours portant sur les substances polluantes de l’atmopshère et leurs modes de déplacement dans les airs.