Lin Hong-Chin, directeur de l’observatoire astronomique Lulin de l’université nationale centrale, et Ye Quanzhi, un étudiant de l’université Zhongshan de la province de Guangdong en Chine, ont découvert ensemble une planète en 2006. Cette découverte a été certifiée par l’Union astronomique internationale (UAI) le 9 septembre dernier. Afin de remercier la municipalité de Taipei de son soutien, les deux hommes ont décidé de nommer l’astre d’après la ville. Hier, ils se sont rendus à l’hôtel de ville de Taipei pour remettre à la municipalité une maquette de la planète de Taipei. C’est le maire adjoint Ting Ting-yu qui l’a reçue au nom de la municipalité : « Ce n’est point facile de découvrir une planète. L’université centrale souhaite partager sa découverte avec nous par l’appellation de la planète. Nous en sommes honorés. Taipei dispose aussi de son propre observatoire astronomique, dont la tâche principale est d’ordre éducatif. A l’avenir, nous envisageons de faire de la planète de Taipei l’un des principaux points de visites de notre observatoire. » La planète de Taipei n’est pas particulièrement brillante. La plupart du temps, elle est de magnitude apparente 20. Lors de sa découverte en 2006, elle se situait entre les constellations de Capricorne, de Sagitaire et de Microseopium. Actuellement, elle se trouve au niveau de la constellation de Lion. En mars 2015, elle sera le plus proche de la Terre. Depuis 2006, l’université centrale a découvert plus de 800 petites planètes. Celle de Taipei en est la 27ième. Elle est aussi la 10ième planète nommée d’après une région de Taiwan.