L’Eglise catholique a choisi son nouveau pasteur en la personne du cardinal américain Robert Francis Prevost, élu 267e pape de l’Histoire. Agé de 69 ans, celui qui a choisi de s’appeler Léon XIV avait été créé cardinal par le pape François en 2023.
A l’annonce de son élection à la tête du Vatican, Taïwan a salué le nouveau chef de son allié diplomatique en Europe depuis 83 ans. Le Chef de l'Etat Lai Ching-te (賴清德) a chargé l'ambassade taïwanaise près le Saint-Siège de transmettre son message de félicitations au nouveau pape. Il a aussi souligné que Taïwan se réjouissait de poursuivre sa saine et sereine coopération avec le Vatican pour poursuivre conjointement la paix, la justice, la liberté religieuse, la solidarité, la fraternité et la dignité humaine.
De son côté, l'ambassadeur taïwanais Matthew Lee Shih-ming (李世明) ayant pris sa retraite et étant de retour à Taïwan aujourd’hui même, après dix ans en poste au Vatican, a souligné la coïncidence de ce "timing", en indiquant que le nouveau pape qu’il a rencontré lors de sa nomination cardinalice connaissait la situation géopolitique de Taïwan et s’est dit confiant de l’approfondissement des échanges bilatéraux avec le nouvel ambassadeur taïwanais au Vatican, Anthony Ho Chung-yi (賀忠義), catholique et fin connaisseur des Affaires américaines.
L'ambassadeur Matthew Lee (李世明) présente ses félicitations au cardinal américain Robert Prevost le 30 sept 2023 (photo CNA, fournie par l'ambassadeur taïwanais)
L'ancien vice-président Chen Chien-jen (陳建仁) qui avait dirigé la délégation taïwanaise à Rome pour les funérailles du pape François a fait part de son espoir de voir le président de la République Lai Ching-te pouvoir assister en personne à la messe d’inauguration du nouveau pape, tout en réitérant l’importance pour Taïwan comme pour le Vatican de prendre en compte les considérations mutuelles.
Né à Chicago d’un père d’origine franco-italienne et d’une mère d’origine espagnole, le nouveau souverain pontife a passé une vingtaine d’années comme missionnaire en Amérique du sud, notamment au Pérou.