Le grand départ du pèlerinage de la déesse Mazu Baishatun a lieu cette nuit à 00h05, soit environ quatre heures après la prière du président de la République Lai Ching-te (賴清德) au temple Gongtian à Miaoli. De nombreux responsables politiques locaux ont rejoint les 329 118 pèlerins inscrits pour accompagner le cortège de la déesse de la mer.
En dix jours et neuf nuits, les pèlerins parcourront plus de 300 km dont l’itinéraire précis du pèlerinage est défini par la déesse elle-même sur le moment. Cette année, pour le départ, les responsables du temple ont indiqué que la déesse de la mer a imposé un parcours de 128 km à effectuer en 36 jours pour arriver au temple Chaotian à Yunlin.
Le grand pèlerinage de Mazu Baishatun qui existe depuis plus de deux siècles a gagné en popularité ces dernières années. Cette activité culturelle est inscrite en tant que patrimoine intangible du comté de Miaoli depuis 2008 et qualifiée de « coutume populaire nationale importante » par le ministère de la Culture.