A la suite de l’annonce des droits de douane par Donald Trump, la classe politique, la classe d’affaires et le monde académique ont tous réagi en soulignant la nécessité de mener des négociations avec les Etats-Unis au sujet des 32% de droits de douane imposés sur les produits taïwanais.
Dachrahn Wu (吳大任), professeur d’économie à l’Université nationale centrale, a souligné que bien que les semi-conducteurs, les produits pharmaceutiques et d’autres articles soient temporairement exemptés de ces droits de douane, la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs et sa gamme d'applications sont vastes. Les produits 3C, l’automobile, les serveurs IA, les ordinateurs portables et d’autres produits sont ainsi touchés :
« Tant que des droits de douane seront imposés sur les produits finis, les produits qui les composent ne pourront pas y échapper. »
En d’autres termes, les semi-conducteurs seront toujours indirectement soumis à des droits de douane, ce qui est inévitable et aura un impact conséquent sur Taïwan.
Par ailleurs, l’économiste Chiu Ta-sheng (邱達生), directeur de la Confédération des industries de l’Asie-Pacifique, craint ouvertement un risque de récession si les trois moteurs économiques de Taïwan – exportations, consommation et investissements – se retrouvent à l’arrêt :
« Si les exportations s’effondrent, cela affectera la bourse, ce qui réduira la consommation des ménages. Dans un tel contexte, les entreprises n’investiront pas et tous les moteurs de l’économie risquent de s’arrêter. Une récession n’est donc pas à exclure, et c’est pourquoi le gouvernement doit rapidement négocier fermement avec Washington. »
Pour limiter l’impact des tarifs réciproques, Chiu Ta-sheng recommande une négociation du taux de ces droits douaniers tout en réduisant son excédent commercial avec les Etats-Unis par le biais d’achats de produits agricoles, de gaz naturel, voire d’équipements militaires défensifs américains.
Dachrahn Wu a déclaré qu’appliquer des tarifs réciproques revêt un impact plus important sur Taïwan que sur d’autres pays puisque les exportations représentent 65 à 70 % du PIB de Taïwan, en particulier les exportations vers les Etats-Unis qui ont connu une croissance rapide ces dernières années. Au cours des dernières années, les exportations taïwanaises vers les Etats-Unis qui représentaient environ 10% des exportations taïwanaises ont augmenté à 23,5% et devraient dépasser les 25% cette année. Cela signifie que les exportations vers les Etats-Unis représentent entre 15 et 20 % du PIB de Taïwan. Le chercheur en économie a souligné qu’une forte augmentation des prix des produits à l'avenir réduirait inévitablement la demande. La demande des produits à l’exportation de Taïwan diminuera en raison des tarifs élevés alors que d’autres pays ayant des tarifs douaniers plus faibles auront la possibilité de s’emparer des commandes taïwanaises. Tous ces facteurs sont défavorables aux exportations de Taïwan. Il estime enfin que l’impact direct sur le PIB de Taïwan sera compris entre 15 et 20 %, soit un niveau qu’il qualifie de très effrayant.
D’ailleurs, selon les économistes de Bloomberg, les droits douaniers américains pourraient réduire de 63% les exportations taïwanaises vers le sol américain. Pour Wang Chien-chuan (王健全), directeur de l’Institut de recherche économique de Taïwan (CIER), l’impact serait inévitable mais il souligne que des négociations sont toujours possibles et que le taux final de la taxe américaine pourrait être inférieur aux 32 % annoncés.