Le Centre national des animaux de laboratoire a développé un nouveau système pour améliorer les expériences sur les petits animaux, tels que la souris ou le cobaye, dans la formation des chercheurs et des futurs vétérinaires.
Contrairement à l’approche de la formation traditionnelle où plusieurs étudiants observaient leur formateur qui opérait seul un animal, ce nouveau système interactif qui intègre la participation en présentiel, la participation à distance et le streaming, permet de former simultanément douze personnes dans différentes pièces avec le professeur pouvant superviser étroitement et intervenir en temps réel chaque étudiant. Il peut ainsi corriger une erreur ou apporter un détail ou encore partager avec la classe les images des processus d’opération de certains étudiants pour, par exemple, expliquer certaines erreurs fréquentes à éviter.
Par ailleurs, afin de réduire le recours aux petits animaux cobayes, le centre a produit de nombreux supports biomimétiques pour remplacer, entre autres, la peau, les veines et les artères des animaux pour les besoins des opérations expérimentales des étudiants avant de procéder aux opérations sur les vrais animaux. La directrice du centre Chin Hsian-Jean (秦咸靜) s’est dite très satisfaite du nouveau système hybride :
« Après la nouvelle formation au centre, les étudiants ont connu des progrès significatifs par rapport à leurs expériences précédentes dont le taux de réussite se situait souvent à moins de 80 %. Par exemple, le Dr. Chen a récemment formé un groupe d’étudiants avec la nouvelle méthode et pratiquement aucune opération ne s’est soldée par l’échec. Le taux de réussite est proche de 100 %. »
Ce système hybride mis en place par Taïwan est une première mondiale en matière de formation à la microchirurgie animale.