La National Policy Foundation, un think-tank du KMT, a publié hier un rapport, indiquant que près des deux tiers des Taïwanais soutenaient l’énergie nucléaire. A cette occasion, le président du KMT, Eric Chu (朱立倫) a déclaré que, sachant que l’IA nécessite une hausse de la demande en électricité, son parti promouvrait dès cette session parlementaire un amendement à la loi sur le contrôle des installations nucléaires, afin de porter la durée de vie des réacteurs de 40 à 60 ans.
Il a affirmé : “De nombreux universitaires et experts taïwanais et internationaux ont averti que la crise énergétique à Taïwan pourrait être très grave. Les industriels quant à eux sont encore plus inquiets, ils se demandent pourquoi nous ne pourrions pas prolonger rapidement grâce à un amendement la durée de vie des réacteurs nucléaires qui sont encore opérationnels pour la prolonger de 20 ans, la faisant passer de 40 à 60 ans.”
Pour mémoire, actuellement, il ne reste qu’un réacteur nucléaire encore actif à Taïwan, dans la centrale n. 3 dans le comté de Pingtung, mais il est censé être arrêté au mois de mai prochain. Eric Chu a précisé que le défi actuel était la neutralité carbone, et non pas la sortie du nucléaire, un objectif porté depuis de nombreuses années par le DPP et désormais inscrit dans la loi, qu’Eric Chu a aussi préconisé de modifier.
Réagissant à cette déclaration, le ministère de l’Economie a indiqué qu’il respectait les réflexions des députés, mais que la question de la sécurité nucléaire et du traitement des déchets radioactifs étaient des sujets importants qu’il fallait être sûr de pouvoir régler après une communication complète avec la société taïwanaise.
Lin Jeng-yuan (林正原), secrétaire général de Green Citizens Action Alliance, a quant à lui déclaré que le sondage posait la question de la prolongation des réacteurs nucléaires en indiquant que la sécurité serait assurée, mais sans préciser comment, ce qui pose un problème quant à la fiabilité des résultats. En outre, selon lui, un projet de prolongation des réacteurs nucléaires nécessiterait 3 à 5 ans en termes de préparation et d'inspection de sécurité.
Il a précisé que selon une évaluation de la compagnie publique d’électricité Taipower, si la durée de vie de la troisième centrale nucléaire devait être prolongée de 20 ans, cela coûterait 58 milliards NTD (1,7 milliards d’euros) pour la remise à niveau des équipements de sécurité, ainsi que les coûts de traitement final des déchets nucléaires et des installations de stockage à sec. Des coûts qui sont, selon Li Jeng-yuan, sous-estimés si l’on compare à la prolongation de la centrale américaine de Devil’s Valley. Des coûts qui ne sont pas mentionnés à ce stade dans le projet d’amendement du KMT, fait-il remarquer.
Le ministre de l’Environnement Peng Chi-ming (彭啓明) a apporté sa pierre au débat en précisant que trois conditions devaient être remplies avant une éventuelle extension des réacteurs nucléaires : amender la loi, résoudre le problème des déchets nucléaires et effectuer des inspections de sécurité, qui peuvent s’avérer longues et coûteuses.
Quant à la position du DPP, actuellement au pouvoir, le gouvernement est ouvert à la discussion sur de nouvelles technologies nucléaires à Taïwan si elles sont sûres, si le problème des déchets nucléaires peut être résolu et s’il existe un consensus suffisant au sein de la population.