Hsieh Yueh-peng (謝岳鵬), jongleur de feu de 27 ans, avait été engagé à travers une annonce publiée sur les réseaux sociaux pour se produire lors d’un spectacle en Thaïlande fin 2024. Cependant, une fois arrivé sur place, il a été conduit malgré lui de l’autre côté de la frontière avec la Birmanie (Myanmar), dans un lieu où des gangs organisent notamment des fraudes téléphoniques visant des sinophones.
Grâce notamment à la coopération entre la police taïwanaise et la police thaïlandaise, il a pu être rapatrié à Bangkok ce matin, puis revenir à Taïwan. Sa famille avait perdu tout contact avec lui après son arrivée en Thaïlande et a prévenu la police lorsqu’elle a reçu une demande de rançon.
Il ne s’agit pas d’un cas isolé. Récemment, l’acteur chinois Wang Xin (王星) a également été victime d’un piège similaire. Il a pu être secouru et rapatrié en Chine le 11 janvier, soit une semaine après son arrivée en Thaïlande.
Dans une interview donnée à l’agence de presse taïwanaise CNA, Hsieh Yueh-Peng a indiqué que sur place, 90% des personnes qui y travaillent dans l’escroquerie étaient sinophones, notamment des Taïwanais, des Chinois, des Hongkongais, des Singapouriens et des Malaisiens. Il a par ailleurs confié qu’il avait été battu et menacé par des hommes armés.
Suite à ces incidents, de nombreux touristes chinois ont annulé leurs projets de voyage en Thaïlande. La police thaïe s’est montrée très réactive, dans un contexte où le secteur du tourisme est très important pour l’économie du pays.
Pour mémoire, ces dernières années, plusieurs dizaines de Taïwanais avaient été victimes de trafic d’êtres humains au Cambodge, mais le ministère des Affaires étrangères taïwanais a précisé lors d’une conférence de presse ce matin qu’il semble que de plus en plus de cas aient désormais lieu en Birmanie. Selon les statistiques du ministère, entre début 2022 et début 2025, plus de 2000 cas ont été signalés et 1533 victimes ont pu être rapatriées à Taïwan, dont 746 depuis le Cambodge, 371 depuis la Thaïlande, 365 depuis la Birmanie et 49 depuis le Laos. A noter que les mafias impliquées dans l’organisation de ces trafics sont souvent sinophones, en lien avec les mafias locales.