Le professeur Wang Fu-ming (王復民) à l’Université nationale de science et technologie de Taïwan a décroché le prix des découvertes de technologies vertes 2024 de la Far Eastern Y. Z. Hsu Foundation pour sa technique permettant de renforcer la sécurité des batteries au lithium tout en maintenant leur durée de vie.
Sa solution consiste à ajouter aux matières brutes du pôle positif de la batterie un oligomère, une molécule constituée d'un petit nombre d'éléments identiques ou très semblables. Cet oligomère peut provoquer la formation d’une espèce de membrane à la surface des matières actives et empêcher ainsi la réduction des ions trivalents ou quadrivalents de nickel en ions bivalents, ce qui permet de stabiliser les réactions chimiques à l’intérieur de la batterie et de renforcer en conséquence la résistance de la batterie à la chaleur et à la pression. Il s’agit d’une découverte d’autant plus importante que beaucoup d’explosions de batteries au lithium auraient été provoquées par la chaleur et la pression.
Wang Fu-ming a ajouté que jusqu’ici, les solutions permettant d’améliorer l’efficacité des batteries au lithium réduisaient inévitablement la durée de vie des batteries en raison des risques sécuritaires, un dilemme résolu par sa découverte.
Bien que l’ajout de l’oligomère représente une augmentation de 3 à 5 % du coût de revient, selon le professeur cela vaut bien le coût au vu du taux de réussite très élevé au contrôle de sécurité des produits.