Les Taïwanais HÉROÏQUES pour une édition HISTORIQUE !
L’édition 2024 du WBSC Premier 12 a réuni les douze meilleures nations de baseball du classement mondial de la Confédération mondiale de baseball et softball (WBSC). Après les phases de poule disputées au Mexique pour le groupe A (Mexique, États-Unis, Venezuela, Panama, Pays-Bas et Porto Rico) et à Taïwan pour le groupe B (Corée du Sud, Japon, Taïwan, République dominicaine, Cuba et Australie), les deux premières équipes de chaque groupe se retrouvaient pour la phase finale, le Super Round, à Tokyo du 21 au 24 novembre.
Les quatre demi-finalistes se sont affrontés tour à tour pour déterminer les deux matches finaux avec le Japon et Taïwan en finale et le Venezuela et les États-Unis dans le match pour la troisième place.
En finale, l’ogre japonais qui a enchaîné 27 victoires consécutives en match international et Taïwan dont le parcours est historique en tournoi international ont tous deux offert le spectacle sur le terrain comme en tribunes pour voir finalement Taïwan s’imposer (4-0) et remporter la médaille d’or du « WCSB Premier 12 » 2024 et la prime d’1,5 million de dollars américains. En argent, le Japon cède sa couronne et empoche l’enveloppe de 750 mille dollars des vice-champions.
Dans la petite finale, ce sont les États-Unis qui ont remporté la victoire (6-1) synonyme de médaille de bronze, le Venezuela terminant 4ᵉ de la compétition.
Pour rappel, en phase de poule, Taïwan avait remporté ses matches face à la Corée du Sud (6-3), la République dominicaine (2-1), l’Australie (11-3) et Cuba (2-0) mais concédé la défaite face au Japon (3-1). Dans le Super Round, Taïwan a perdu face au Venezuela (2-0) et au Japon (9-6) mais a dominé les États-Unis (8-2), se classant deuxième derrière le Japon qui a remporté tous ses matches.
L’équipe taïwanaise est de retour à Taïwan ce soir et quatre chasseurs F-16 ont été dépêchés pour l’escorter. La vice-présidente de la République Hsiao Bi-khim (蕭美琴) a accueilli en personne les baseballeurs à l’aéroport. Un défilé des joueurs sera organisé demain dans la capitale afin de permettre à la population d’acclamer leurs héros en chair et en os.