La 23e édition de la conférence américano-taïwanaise sur l'industrie de la défense se tient du 22 au 24 septembre 2024 à Philadelphie en Pennsylvanie. Le vice-ministre taïwanais de la Défense, Hsu Yen-pu (徐衍璞), y a conduit la délégation taïwanaise, tandis que la délégation américaine était dirigée cette année par Jedidiah Royal, Secrétaire adjoint principal du ministère de la Défense, chargé notamment de la sécurité de l’Indo-Pacifique. Au cours de cette conférence, plusieurs grands sujets ont été discutés : la formation d’alliances régionales et mondiales pour répondre aux menaces auxquelles Taïwan est confronté, la coopération entre Taïwan et le gouvernement ainsi que les industriels américains afin de lutter contre la stratégie chinoise utilisant la « zone grise », le renforcement des capacités de défense et de dissuasion de Taïwan, la manière dont Taïwan peut répondre à des mesures coercitives telles qu’un blocus, et les éventuelles conséquences des élections américaines qui approchent en termes de ventes d’armes, de coproduction d’armes et des retards de livraison.
Des représentants des trois principaux partis politiques taÎwanais étaient également présents, notamment le conseiller municipal (DPP) de la ville de Taipei Vincent Chao (趙怡翔), Hsiao Shun-wen (蕭舜文), directeur du bureau du Parti démocrate progressiste (DPP) aux Etats-Unis, la députée du Kuomintang (KMT) Hsu Chiao-hsin (徐巧芯) et le directeur des affaires internationales du parti Alexander Huang (黃介正), ainsi que la députée Huang Shan-shan (黃珊珊) du Parti du peuple taïwanais (TPP). Cette conférence annuelle est organisée par le Conseil commercial américano-taïwanais (US-Taiwan Business Council, USTBC) depuis 2002. En plus des officiels et des industriels, tels que par exemple Lockheed Martin, elle réunit aussi des universitaires et des chercheurs.
Dans son discours, le vice-ministre de la Défense Hsu Yen-pu a déclaré que l’approfondissement de la coopération taïwano-américaine dans l’industrie de défense pouvait envoyer un message de dissuasion au Parti communiste chinois. Il a également rappelé que Taïwan avait considérablement augmenté son budget de la Défense, qui atteindra plus de 20 milliards USD (18 milliards d’euros) l’an prochain, soit une augmentation de 7,7% par rapport à cette année, un nouveau record.
Il a souligné qu’il espérait que les Etats-Unis et les alliés assistent Taïwan à augmenter sa production d’armement et à développer les armements clés, afin d’assurer la maintenance des appareils militaires et de renforcer la résilience du pays. Le vice-ministre a ajouté qu’il espérait aussi que les Etats-Unis autorisent Taïwan à suivre le modèle des pays tels que le Japon et l’Australie dans la production conjointe ou sous licence de pièces et de composants nécessaires aux avions de chasse F-16 et aux drones.
A noter également que pendant que se tenait cette conférence, une délégation de dirigeants d’une vingtaine d’entreprises américaines dans le domaine de la fabrication de drones s’est rendue à Taïwan du 22 au 25 septembre, pour explorer les opportunités commerciales. Le gouvernement taïwanais vient en effet de mettre en place une plateforme réunissant les entreprises nationales dans ce domaine, afin de renforcer la production de drones à Taïwan et devenir à terme un acteur incontournable de la chaîne d’approvisionnement des pays qui ne souhaitent pas se fournir en Chine.