A bord du Transporter-11 de Space X, deux CubeSats de fabrication taïwanaise ont été lancés vendredi midi, heure locale, depuis de la Vandenberg Space Force Base à Santa Barbara, en Californie.
Mis sur orbite deux heures et demie plus tard, les deux satellites de petite taille, TORO et Nightjar, serviront respectivement à photographier les couleurs des océans et à communiquer avec des terminaux d’utilisateurs. TORO, élaboré par l’entreprise taïwanaise Pyras Technology, a pour mission de photographier les eaux dans quatre zones équatoriales spécifiques. Les images obtenues permettront d’observer le changement des couleurs des océans et d'indiquer la concentration de phytoplancton à la surface des océans, une information très utile pour les chalutiers.
Nightjar, développé par Rapidtek, devra établir des communications à très grande vitesse avec les terminaux, fixes ou mobiles, sur la Terre et vise à être utilisé dans les services d’internet des objets.
Les missions des deux satellites s’inscrivent dans un projet de recherche de dix ans mené par la Taiwan Sapce Agency (TASA), qui dépend de la Commission nationale des Sciences et Technologies (NSTC), qui cherche à démontrer la capacité de Taïwan dans la production des satellites de ce type.