Taipei, Kaohsiung et Taoyuan figurent en bonne place dans l'Index des villes heureuses (Happy City Index) récemment publié par l'Institute for Quality of Life, un institut basé à Londres.
Le rapport publié par l'Institut classe les villes heureuses selon trois couleurs : or, argent et bronze. Il s'avère que la majorité des villes classées "or", c'est-à-dire les villes les plus heureuses, sont situées en Europe. Seules trois villes taïwanaises ont réussi à figurer dans le classement, en l'occurrence dans la catégorie "argent". Taipei figure ainsi à la 46e place, suivie de Kaohsiung (64e place) et de Taoyuan (88e place).
Pour compiler le rapport et classer les villes, les chercheurs de l'Institut ont analysé différents indicateurs directement liés à la qualité de vie et au bonheur des habitants tels que l'éducation, les politiques inclusives, la mobilité, la protection de l'environnement, l'accès à des zones vertes et l'innovation.
On trouve, parmi les villes les mieux classées, Aarhus (au Danemark), Zurich ou encore Berlin. Les 17 premières villes du classement sont principalement situées au Danemark, en Suisse, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Finlande, au Royaume-Uni, en Suède, en Autriche et en Islande.
La seule ville américaine à figurer dans la catégorie "or" est Minneapolis, dans l'Etat du Minnesota, tandis que les villes de Boston, Baltimore et Washington D.C. apparaissent dans la catégorie "argent". En Asie, on compte parmi les villes classées "or" Osaka, Singapour et Séoul, mais aussi, dans la catégorie "argent", en plus des trois villes taïwanaises, les villes de Tokyo et de Busan.
Les chercheurs ont fait remarquer que la diversité inhérente aux villes et à leurs habitants rendait impossible le fait d'établir un réel classement ou d'identifier une seule meilleure ville. La notation avec l'or, l'argent et le bronze vise donc à attirer l'attention sur les villes qui font des efforts particuliers pour accorder la priorité au bonheur de leurs habitants.