Le vice-président taïwanais Lai Ching-te (賴清德), qui succédera à la présidente Tsai Ing-wen (蔡英文) à la tête de l'Etat le 20 mai prochain, apparaît dans la liste des 100 personnalités les plus influentes de l'année 2024 publié par le magazine Time.
Jon Huntsman, ancien gouverneur de l’Utah et ex-ambassadeur des États-Unis en Chine, écrit dans le magazine Time que Lai est un fils de mineur qui a fait des études en santé publique à l'Université d'Harvard, et que le futur président devra faire face, à partir du 20 mai, à des défis beaucoup plus grands que la protection de la santé des 23 millions de Taïwanais. L'article affirme que Lai devra s'assurer de la survie même de son gouvernement face aux ambitions de Pékin.
Le Bureau présidentiel de Taïwan a réagi en déclarant que la présence de Lai Ching-te dans la liste était une « reconnaissance importante par la communauté internationale des réalisations démocratiques » et que Lai Ching-te « assumera la responsabilité cruciale de la sauvegarde de la démocratie taïwanaise ».
Le futur président de Taïwan a publié un article sur la plateforme X, anciennement Twitter, et s'est dit « honoré de faire partie de la liste » du Time, précisant que cette reconnaissance » témoignait de la résilience de et de l'unité de la population taïwanaise » avant d'affirmer qu'il « héritait d'une démocratie vibrante et travaillerait sans relâche pour promouvoir la paix et la prospérité ».
Notons que l'actuelle présidente taïwanais Tsai Ing-wen (蔡英文) avait aussi figuré dans la liste en 2020.