Le gouvernement taïwanais avait annoncé la reprise des visites de groupe en Chine à compter du 1er mars, avant de finalement annuler sa décision le 7 février suite à l'absence de mesure réciproque du côté chinois, mais aussi du fait que Pékin ait déplacé de manière unilatérale le couloir aérien M503 vers la ligne médiane du détroit de Taïwan, ce qui est considéré par Taïwan comme une menace pour la sécurité aérienne.
Suite à cette volte-face à la veille du Nouvel An lunaire, les partis d’opposition ont mis en doute que la décision du ministère des Transports, dont émane le bureau du tourisme, ne soit légalement fondée. En réponse, le ministre des Transports, Wang Kuo-tsai (王國材) a déclaré lors d’une séance de questions au Yuan législatif ce matin, que son ministère s’était fondé sur l’article 53 du Règlement sur le développement du tourisme, qui prévoit les cas d’atteinte aux intérêts nationaux.
Selon le ministre, si Taïwan autorisait les groupes à se rendre en Chine, mais que les touristes chinois ne venaient, quant à eux, pas à Taïwan, il y aurait un déficit touristique pouvant atteindre 80 milliards NTD (2,3 milliards d’euros), ce qui nuirait à l’industrie touristique taïwanaise. Il a précidé qu’en outre, le déplacement du couloir aérien M503 et la rupture des relations diplomatiques par Nauru au profit de la Chine avait également affecté la sécurité aérienne et la sécurité nationale de Taïwan.
Il a indiqué que si la Chine faisait preuve de bonne volonté, son ministère pouvait toujours envisager de lever la suspension des visites en groupe. Selon lui, cette bonne volonté peut s’exprimer par l’autorisation des touristes chinois à Taïwan et par des discussions sur le couloir aérien M503.