Taïwan a signé un contrat de 2,49 milliards de dollars taïwanais (plus de 72 millions d’euros) avec la France pour l'achat de pièces destinées à ses frégates Lafayette.
Ce contrat publié aujourd’hui sur le site du gouvernement couvre la période du 18 janvier 2024 au 18 janvier 2026, période pendant laquelle les pièces devront être livrées dans la ville de Kaohsiung, où sont amarrés, à la base navale de Zuoying, les frégates taïwanaises.
Taïwan a acquis en 1991 six frégates de classe Lafayette pour un coût total de 2,8 milliards de dollars américains, une vente ternie par un scandale de détournement d'argent et par la mort suspecte de plusieurs personnes liées au dossier de ce qui est désormais connu comme « l'affaire des frégates de Taïwan ».
Lors de la vente, plus de 500 millions de dollars de commissions avaient été versés par la société française Thompson CSF à des Français et à des Taïwanais, et une partie de cet argent était retournée en France sous la forme de rétrocommissions.
Plusieurs remboursements ont été effectués par la Suisse, ou avaient été déposées et gelées plusieurs sommes d'argent, pour une valeur totale d'environ 730 millions de dollars. Taïwan a notamment récupéré, en juillet 2023, 138 millions de dollars de « rétrocommissions illicites » auprès des autorités suisses, après un remboursement de 11 millions de dollars, rendus par le Liechtenstein en février de la même année.
Le ministère de la Défense taïwanais a précisé aujourd'hui que le contrat de vente récemment signé permettrait de maintenir le niveau de préparation au combat de la flotte taïwanaise de frégates Lafayette.