Yang Hengjun (楊恆均), 58 ans, né en Chine et naturalisé australien en 2002, détenu depuis 5 ans par les autorités chinoises, a été condamné à la peine de mort avec sursis le 5 février à Pékin pour espionnage, ce qui a suscité l’indignation du Premier ministre australien Anthony Albanese. Selon l’acte d’accusation à son encontre divulgué récemment sur le compte X d’un avocat défenseur des droits de l’homme, s’il s’avère véridique, Yang Hengjun est accusé par les procureurs d’avoir divulgué 40 informations secrètes à Taïwan et d'avoir été payé à hauteur de l’équivalent de plus de 520 000 euros pour ses activités d’espionnage.
Yang Hengjun est un écrivain et un blogueur pro-démocratie. Il vivait auparavant à New York en tant que chercheur invité à l'Université de Columbia. En janvier 2019, il a accompagné son épouse en Chine, où il a été arrêté et accusé d'espionnage. Il y a quelques jours, à la veille du Nouvel An lunaire, il a été condamné à mort avec un sursis de deux ans, mais les détails de l'affaire n'avaient pas été révélés.
L’acte d’accusation à l’encontre de Yang Hengjun, datant de 2020, mis en ligne le 9 février sur X (ex-Twitter) par l’avocat chinois des droits de l’Homme Chen Chuangchuang (陳闖創), corrobore la rumeur selon laquelle Yang Hengjun avait travaillé pour la Sécurité nationale chinoise. Selon ce document, il aurait demandé à sa petite amie, Wu Yanyan (吳彥諺) d’envoyer une lettre au Bureau du renseignement militaire du ministère taïwanais de la Défense via Hong Kong, qui indiquait qu’il acceptait la mission de collecte et de livraison de renseignements qui lui avait été assignée par l’armée taïwanaise entre 1994 et 2002. Le nom de code qui lui avait été donné était “Jiang Ping” (江平).
Toujours selon ce document, Yang Hengjun, dans le cadre de son travail au Département provincial de la sécurité nationale de Hainan à l’époque, aurait emprunté, pris des photos et copié des documents confidentiels, stockés sur des bandes vidéo ou sur des disques informatiques, et rencontré à plusieurs reprises des officiers du Bureau du renseignement militaire de Taïwan à Hong Kong et ailleurs.
Au total, il aurait livré des cassettes vidéo et disques contenant 40 informations secrètes, et collecté plus de 220 000 USD (204 000 euros) et plus de 2,7 millions de dollars de Hong Kong 320 000 euros) en rémunération pour ses activités d'espionnage. Le Bureau chinois des secrets d'État aurait identifié 40 informations secrètes livrées à Taïwan par l’intermédiaire de Yang Hengjun, dont 31 étaient classés « top secret » et 9 « confidentiels ».